Een opvallend natuurspektakel speelde zich deze week af in Finland, toen een bruine beer een onverwachte route koos door het centrum van de stad Loimaa. Het incident, dat woensdagavond plaatsvond, werd vastgelegd op camera en toont hoe de beer vanuit de rivier het stadscentrum in wandelde.
Een ongewone stadsgast
De politie werd kort voor middernacht gewaarschuwd via de lokale alarmcentrale. Volgens inspecteur Markku Kuisma van de politie van Zuidwest-Finland werd de beer eerst gezien terwijl hij zwom in de Loimijoki-rivier, die door Loimaa stroomt. Na het zwemmen klom het dier op de oever en begaf zich door een woonwijk met vrijstaande huizen.
Meerdere ooggetuigen zagen vervolgens hoe de beer door een woonwijk rende. Een lokale bewoner die het tafereel filmde, vertelde dat de beer er enigszins angstig uitzag en verloren leek in het stedelijke gebied. Na de opnames zag zij de beer weer terug zwemmen over de Loimijoki-rivier.
Groeiende berenpopulatie zorgt voor meer waarnemingen
Hoewel het zeldzaam is om een beer in Loimaa te zien, heeft er volgens inspecteur Kuisma dit voorjaar een uitzonderlijk groot aantal berenwaarnemingen plaatsgevonden in Zuidwest-Finland. Dit fenomeen past binnen een bredere trend die Finland de laatste jaren meemaakt.
Vorige maand meldde het Natuurlijke Hulpbronneninstituut Finland (Luke) dat de berenpopulatie van Finland de afgelopen jaren jaarlijks met 10-20 procent is gegroeid. Het instituut schat de berenpopulatie op ongeveer 2.400 dieren. Het aantal fluctueert echter doordat dieren heen en weer bewegen over de lange grens met Rusland.
Politieke gevolgen
De toename van berenwaarnemingen heeft ook politieke gevolgen gehad. In april vroeg de regering het parlement om wijzigingen in de Jachtwet goed te keuren die het gemakkelijker zouden maken om beren en andere grote roofdieren te bejagen.
Finland als berenland
Volgens het Finse Wildlife Agency wegen vrouwelijke bruine beren in Finland doorgaans 45-170 kg, terwijl mannetjes tot 230 kg kunnen wegen. De dieren maken een belangrijk onderdeel uit van het Finse ecosysteem, maar hun toenemende aanwezigheid in bewoonde gebieden zorgt voor discussies over hoe mens en dier kunnen samenleven.
Het incident in Loimaa, een stad met ongeveer 15.000 inwoners tussen Turku en Tampere, toont aan hoe de groeiende berenpopulatie soms voor verrassende ontmoetingen zorgt. Gelukkig verliep deze stedelijke excursie zonder incidenten, en keerde de beer veilig terug naar zijn natuurlijke habitat.
Voor Finland, een land dat bekend staat om zijn rijke wildlife en uitgestrekte bossen, blijft het beheer van de berenpopulatie een belangrijk onderwerp. Terwijl natuurbeschermers blij zijn met het herstel van de populatie, zoeken lokale gemeenschappen naar manieren om veilig samen te leven met deze indrukwekkende dieren.