Zweedse popster kiest bewust voor vrolijkheid in donkere tijden
De Zweedse zangeres Molly Sandén heeft op 13 juni haar vijfde studioalbum ‘Strawberry Blonde’ uitgebracht, een plaat die ze zelf omschrijft als een “roze afspeellijst” vol zomerse energie. Het album markeert een bewuste artistieke keuze voor optimisme en escapisme in een periode die de 32-jarige artiest als zwaar ervaart.
Een glinsterende fantasiewereld
“Het afgelopen jaar wilde ik wegvliegen naar een glinsterende fantasiewereld en daar gewoon leven,” verklaart Sandén in recente interviews. De zangeres, die bekend staat om haar meer introspectieve en vragende teksten, heeft bewust gekozen voor een lichter geluid. “De realiteit is op dit moment niet zo glitterend – niet in de politiek of in de wereld. Maar ook omdat ik een tweejarige thuis heb, omdat het een ijzige lente en een donkere winter is geweest. Dan wordt die muzikale ontsnapping extra belangrijk.”
Het album bevat acht nummers en is ontstaan uit Sandéns behoefte aan vrolijkheid en schoonheid. “Op dit moment wil ik gewoon plezier hebben, zomers zijn en me mooi voelen,” aldus de artiest.
Twee albums in één project
Opvallend is dat ‘Strawberry Blonde’ oorspronkelijk deel uitmaakte van een groter project. Tijdens een vergadering met haar platenlabel realiseerde Sandén zich dat ze eigenlijk twee albums tegelijkertijd had geschreven. Het tweede album, getiteld ‘Blåögd’ (Blauwogig), zal in de herfst verschijnen en heeft een veel serieuzer, reflectiever karakter.
“Ik heb echt ‘geworsteld’ met mezelf,” legt Sandén uit. “De ene helft van mij wilde gewoon vrolijke, glinsterende muziek schrijven met een knipoog. Maar de andere helft ging door op hetzelfde thema als ik vaak doe wanneer ik schrijf, waar ik mezelf constant afvraag waarom ik me voel zoals ik me voel. Waarom kan ik niet slapen en waarom ziet de wereld eruit zoals hij eruitziet?”
Internationale doorbraak via Netflix
Sandén bouwde de afgelopen jaren een sterke internationale reputatie op, vooral door haar vocale bijdragen aan de Netflix-film ‘Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga’ uit 2020. Ze zong alle nummers van het personage Sigrit Ericksdóttir, gespeeld door Rachel McAdams. Het nummer “Húsavik (My Hometown)” werd zelfs genomineerd voor een Oscar in de categorie Beste Originele Nummer.
Ook haar vertaling van Jonathan Johansson’s “Rosa himmel” voor de tv-serie ‘Störst av allt’ werd een van de meest afgespeelde Zweedse nummers op Spotify, wat haar status als een van de belangrijkste stemmen in de Scandinavische popmuziek verder verstevigde.
Zomerfestival en toekomstplannen
Later deze zomer zal Sandén haar enige Zweedse optreden van het jaar geven op het Way Out West festival in Göteborg. Voor de artiest, die meer dan 16 jaar ervaring heeft als touring artiest, betekent dit haar debuut op het festival – iets waar ze lang naar heeft uitgekeken. “Het is een vinkje op mijn bucketlist,” vertelt ze enthousiast.
Naast haar muzikale carrière koestert Sandén ook andere artistieke ambities. Een opvallend punt op haar verlanglijst is het schrijven van haar eigen musical. “Ik heb mijn hele leven gezegd dat ik dat ooit wil doen. Maar dat ligt in de toekomst,” aldus de zangeres.
Een roze playlist voor donkere tijden
Met ‘Strawberry Blonde’ bewijst Molly Sandén dat kunst ook pure vreugde en ontsnapping kan bieden. In een tijd waarin veel artiesten kiezen voor sociaal commentaar en melancholie, durft zij bewust te kiezen voor optimisme en schoonheid. Het album vormt een kleurrijk contrast met de vaak sombere realiteit en biedt luisteraars exactly wat de artiest zelf nodig had: een moment van zorgeloze zomerse magie.
Voor fans die Sandén kennen van haar diepere, meer persoonlijke werk hoeft dit geen teleurstelling te zijn – het tweede album ‘Blåögd’ belooft die kant van haar artistieke persoonlijkheid later dit jaar te laten horen. Tot die tijd kunnen we genieten van deze “roze afspeellijst” die perfect past bij de zomermaanden die voor ons liggen.