Op 12 augustus 2026 wordt IJsland even het middelpunt van de wereld. Voor het eerst sinds 1954 is er op het eiland een totale zonsverduistering te zien, en dat trekt duizenden reizigers uit alle windstreken naar het hoge noorden.
Voor het eerst sinds 1954
De maan schuift die dag precies voor de zon, waardoor het overdag enkele minuten donker wordt. Het pad van totale verduistering loopt over de Westfjorden, het schiereiland Snæfellsnes en het schiereiland Reykjanes. Op Látrabjarg, de beroemde vogelrots in het westen, duurt de volledige verduistering het langst: twee minuten en dertien seconden. Sterrenkundigen, fotografen en avontuurlijke reizigers plannen hun reis daarom rond deze plek.
Björk viert het moment met een eigen festival
De IJslandse zangeres Björk laat de bijzondere dag niet ongemerkt voorbijgaan. Ze organiseert het eendaagse festival Echolalia in Hafnarfjörður, vlak bij Reykjavík. Björk staat er zelf achter de draaitafels, samen met producer Arca en de artiesten Ronja en Sideproject. Het festival bouwt voort op haar bekende Mánakvöld-avonden, waarbij ze normaal onder een volle maan optreedt met bevriende muzikanten. Deze keer draait alles om het daglicht dat even wegvalt.
Bezoekers van Echolalia krijgen ook toegang tot een tentoonstelling van Björk in het Nationaal Museum voor Beeldende Kunst van IJsland, met onder meer nieuw werk dat hoort bij haar aankomende album. Elk ticket wordt geleverd met een speciale bril om veilig naar de verduistering te kijken.
Wie liever verder van de hoofdstad blijft, kan terecht in het plaatsje Hellissandur op Snæfellsnes. Daar loopt van 12 tot en met 15 augustus een festival met muziek, vuurceremonies en workshops over sterrenkunde.
Drukte en hoge prijzen
Al die belangstelling heeft ook een keerzijde. Hotels langs het pad van de verduistering zitten vrijwel vol en de prijzen voor vluchten, huurauto’s en overnachtingen zijn flink gestegen. Vooral in de Westfjorden, waar de plekken sowieso beperkt zijn, is nu bijna niets meer te boeken. Wie dit najaar nog naar IJsland wil voor de verduistering, doet er dus goed aan snel te schakelen.