Gustaf Skarsgård speelt de nieuwe Wallander
Een van de meest bekende detectives uit de Scandinavische misdaadliteratuur keert terug op het scherm. De Zweedse acteur Gustaf Skarsgård, bekend van films als Oppenheimer en de serie Vikings, neemt de rol van rechercheur Kurt Wallander op zich in een nieuwe reeks films voor het Zweedse TV4.
De productie is in handen van Jarowskij/Yellow Bird, het productiehuis achter eerdere Scandinavische successen als de Millennium-serie. Er komen drie films van elk negentig minuten, elk gebaseerd op een apart boek van de schrijver Henning Mankell. Het gaat om de romans Mördare utan ansikte (1991), Villospår (1995) en Steget efter (1997). De opnames vonden eerder dit jaar al plaats in Ystad, de stad in het zuiden van Zweden die onlosmakelijk verbonden is met het personage.
De nieuwe versie van Wallander onderscheidt zich duidelijk van eerdere bewerkingen. Niet de moordzaak staat centraal, maar de man zelf. Wallander is 42 jaar oud, net gescheiden en vervreemd van zijn dochter. Zijn leven valt langzaam uit elkaar, terwijl hij toch elke dag door moet gaan met zijn werk. Producent Glenn Lund omschreef het onlangs als een verhaal over een man die worstelt met de middelbare leeftijd, alcoholisme en de zwaarte van zijn beroep, in een steeds complexere samenleving.
Rond de cast valt ook wat te vertellen. Sophia Martinsson speelt de vervreemde dochter van Wallander, Ana Gil de Melo Nascimento zijn ex-vrouw Mona en veteraan Göran Ragnerstam zijn vader. Het zijn juist deze familiebanden die deze versie een ander karakter geven dan vorige bewerkingen.
Voor Skarsgård is het overigens niet helemaal nieuw terrein. In de film Pyramiden uit 2007 speelde hij al een jonge Wallander, als bijrol naast Rolf Lassgård. Nu neemt hij de hoofdrol volledig op zich en is hij ook als uitvoerend producent betrokken bij het project. Dat leidde tijdens de opnames soms tot stevige discussies met het productieteam, zo bleek eerder deze maand op het televisiebranchefestival Seriencamp. Lund vertelde daar openhartig over de uitgebreide gesprekken met zijn hoofdrolspeler, die soms maanden duurden. Maar hij benadrukte ook dat dit volledig voortkwam uit Skarsgårds toewijding aan het personage.
De films worden internationaal verspreid via Banijay Rights en verschijnen in Zweden op TV4 en TV4 Play. Een exacte premièredatum is nog niet bekend, maar de verwachting is dat de eerste film later in 2026 of begin 2027 te zien zal zijn.
Wallander is als personage nooit echt weggeweest. Na de Zweedse films met Rolf Lassgård en later Krister Henriksson volgde een Britse bewerking met Kenneth Branagh, en meer recent de prequel-serie Young Wallander op Netflix. Maar deze nieuwe versie lijkt de ambitie te hebben om het personage opnieuw te definiëren, met een van de meest veelzijdige Zweedse acteurs van dit moment in de hoofdrol.